GERTRUDE BELL

    Gertrude Bell foi unha escritora, exploradora, arqueóloga e funcionaria británica de finais do século XIX e principios do XX. Gertrude tivo unha vida bastante singular para a súa época. Naceu nunha familia acomodada en Inglaterra e estudou en University of Oxford, onde destacou en Historia, algo pouco común para unha muller nese momento.

    Viaxou cumpridamente por Oriente Medio e converteuse nunha gran coñecedora da rexión. Durante e despois da Primeira Guerra Mundial, desempeñou un papel político importante na administración británica, axudando a definir as fronteiras e a organización do moderno Iraq. 

    Alén do seu labor político, foi unha gran exploradora: percorreu zonas desérticas de Oriente Medio dacabalo e en caravanas, aprendeu árabe e estableceu relacións directas con líderes tribais. Grazas a ese coñecemento, o goberno británico considerouna unha peza crave durante a reorganización da rexión tras a guerra. Traballou xunto a figuras como T. E. Lawrence e tivo un papel importante na elección de Faisal I de Iraq como rei. 

    Tamén impulsou a creación do actual Museo Nacional de Iraq, intentando preservar o patrimonio arqueolóxico do país. Aínda así, a súa figura é complexa: por unha banda, foi unha pioneira en campos dominados por homes; por outro, a súa implicación no proxecto colonial británico fai que o seu legado sexa obxecto de debate hoxe en día.

O libro Mesopotamia de Olivier Guez é unha obra que mestura biografía, historia e reflexión política para contar a vida de Gertrude Bell. 

Non é unha biografía tradicional: Guez constrúe un relato bastante narrativo e áxil, case novelado, onde segue a Bell nas súas viaxes por Oriente Medio e no seu papel crave na creación do moderno Iraq tras a Primeira Guerra Mundial. 

O libro destaca varios aspectos: A súa personalidade: independente, culta e moi adiantada ao seu tempo. A súa paixón polo mundo árabe e a arqueoloxía. A súa influencia política, especialmente na configuración de Iraq. E tamén o lado máis crítico: como o seu traballo estivo ligado ao colonialismo británico e a decisións cuxas consecuencias aínda se notan.